Sumber Aneka Karya Abadi - Your trusted partner for laboratory instrument

Meski secara tidak langsung, parameter pH memiliki peran penting bagi kualitas produk pakan. Biasanya pengkondisian pH dilakukan pada pakan agar tekstur dan kandungan nutrisinya tetap terjaga sehingga umur simpannya jauh lebih lama. Pada hewan ternak ruminansia, pengkondisian ini berpengaruh pada pH cairan rumen yang dihasilkan, sedangkan pada unggas akan berpengaruh pada hasil daging unggas tersebut. Disisi lain, pengkondisian pH juga berguna untuk mengoptimalkan kinerja enzim yang ditambahkan pada pakan komersial. Pada proses fermentasi, pemantauan pH juga dibutuhkan untuk pencapaian kondisi optimal. Bahkan pengkondisian pH dapat dijadikan jalan untuk menghilangkan dan mencegah kontaminasi Salmonella pada produk pakan. Hal inilah yang menjadikan pH sebagai salah satu parameter kritis yang perlu dipantau pada produk pakan.

pH atau derajat keasaman merupakan parameter yang memiliki efek domino pada beberapa produk. Ketika pH berubah, efek zat pengemulsi (emulsifier) dapat menurun yang menyebabkan tekstur dan tampilan suatu produk berubah. Hal ini pun dapat berdampak lebih lanjutnya pada rasa dan bau yang tercium dari produk tersebut. Ditambah lagi, beberapa titik tertentu menjadi pH yang optimal bagi beberapa mikroorganisme, sehingga pertumbuhan mikroorganisme akan cepat yang mengakibatkan kerusakan produk. Sebagai contoh pada pH 4.0 hingga 5.0 bakteri Salmonella masih dapat hidup, meskipun begitu, dalam studi yang dilakukan oleh Cox, dkk. (2013), jumlah Salmonella dapat ditekan dengan pengkondisian pH kurang dari 4.0. Lain halnya dengan pakan hasil proses fermentasi, berdasarkan penelitian yang dikaji oleh Allaily, dkk. (2018) didapatkan bahwa proses fermentasi dengan komposisi yang optimum dapat mengoptimalkan pertumbuhan dan perkembangan hewan ternak jenis unggas.

Namun, pengukuran nilai pH pada produk pakan ataupun bahan bakunya tidaklah mudah. Hal ini karena kandungan dalam produk pakan yang beragam dan disertai dengan bentuknya yang beragam. Tekstur yang penuh dengan partikel padat (solid particle) dapat membuat junction terblokade yang menyebabkan pengukuran tidak akurat atau bahkan error. Oleh karena itu, diperlukan pertimbangan khusus untuk memilih serta merawat elektroda pH untuk kebutuhan aplikasi ini. 

Bagian - Bagian Elektroda dan Prinsip Kerjanya 

Pada prinsipnya, setiap alat pH meter memiliki dasar yang sama yakni pengukuran beda potensial akibat adanya interaksi ion hidrogen dalam sampel dengan ion hidrogen pada balb elektroda. Saat terjadi interaksi, potensial ion hidrogen pada sampel akan terukur oleh elektroda uji dan dibandingkan nilainya dengan hasil dari elektroda referensi. Hasil perbandingan ini pun nantinya akan dikirim dan diterjemahkan oleh sistem sehingga nilai hasil pengukuran dapat  muncul pada display meter. Bagian - bagian elektroda secara umum dapat diilustrasikan pada Gambar 1. 

Penyimpanan dan Perawatan Elektroda